Сегодня этот красивый храм с устремленным в небо шатром колокольни виден издалека: с улицы Рождественской, с набережной Федоровского, с Зеленского съезда. Словно часовой, стоит он на страже родного города. Построенный в 1505 году в память избавления Нижнего Новгорода от нашествия татар и ногайцев, он был освящен в честь пророка Илии, которого народ почитал властителем грома и молнии. По преданию, на месте храма стоял шатер ногайского мурзы, убитого точным выстрелом пленного пушкаря Феди Литвича. Впервые столкнувшись с грозным оружием, войско Махмет-эмина в панике бежало. Церковь вскоре дала название одной из исторических улиц Нижнего — Ильинской.
Первые помощники
Ильинский храм встретил нас не ожидаемой благоговейной тишиной древней святыни, а грандиозными строительными работами — что-то шумно пилилось, прибивалось, скрежетало, громыхало… А настоятель храма протоиерей Николай Горбатовский со знанием дела давал советы строителям относительно укладки нового гранитного пола и толщины дверного проема.
— Вот такими гранитными плитами будет выложено все пространство в храме. Служим сейчас только по выходным — в части, которая не занята ремонтом, — поясняет отец Николай.
Сейчас нижегородцы как должное воспринимают эту старинную достопримечательность родного города. И трудно даже представить, в каком плачевном состоянии храм был в середине 1990 х годов, когда иерей Николай Горбатовский принимал его под свое начало, и какими большими трудами удалось вернуть церковь к жизни.
— Когда владыка Николай (Кутепов) назначил меня сюда настоятелем, я с трудом нашел храм, — вспоминает отец Николай. — Прошел мимо стены вверх по улице Ильинской. Присмотрелся — и едва заметил это здание, у которого не было ни куполов, ни… да можно сказать, ничего не было. Церковь — в полной разрухе, с грудами мусора вокруг. Это и оказалось тем местом, где мне предстояло служить. Была осень 1995 года. Господь привел меня сюда. Помню, вначале было удрученное настроение, близкое к унынию, хотя и знал, что это грех.
Но унывать было некогда — вечером того же дня отец Николай пошел читать лекцию на курсах катехизаторов в Александро-Невском соборе. И рассказал на занятии про Ильинскую церковь. Попросил, обращаясь к слушателям, всех, кто хочет помочь в восстановлении святыни, поучаствовать в этом богоугодном деле.
— Так появились мои первые помощники, — вспоминает батюшка. — Прихода как такового здесь не было. Рядом — больница и другие храмы. А постоянных прихожан у меня было три человека. Причем двое из них территориально живут ближе к храму.
Надо сказать, что участь Ильинской церкви в атеистическое время была незавидной. В храмовых помещениях расположилась пекарня хлебокомбината, потом ее бросили, потому что разморозили фундамент, кровля местами практически отсутствовала. Но люди не были безучастными к стремлению настоятеля возродить святыню.
Доброхоты, молодежь освобождали храм от мусора — вывезли 120 грузовиков! Надо было демонтировать конвейеры для хлебопечения и элементы старой угольной котельной. Потрудились в поте лица люди во главе с настоятелем немало.
И вот примерно в 2002 году основные работы по восстановлению дома молитвы были закончены. А строили из того, что было под рукой: располагали небольшими средствами. Общими усилиями сделали крышу, провели инженерные коммуникации. Много пришлось заниматься склоном — он сползал вниз и представлял серьезную угрозу.
— Мы сделали территорию храма устойчивой, укрепили ее — это очень важно, учитывая гористый рельеф, — объясняет священник.
Меценаты
А год назад появился человек, который пожелал помогать церкви, как он сказал, систематично. Он взял на себя обязанности капитально отремонтировать, восстановить храм.
— Я благодарен этому человеку за его благое дело, — говорит батюшка. — Имя благотворителя — Феликс Геннадьевич Верховодов, известный в городе предприниматель. Он взял на себя всю полноту расходов.
Ремонт в церкви идет действительно капитальный — сменили потолки в трапезной, где были некоторые инженерные проблемы, сделали систему вентиляции, сменили часть электропроводки, заменили практически полностью все оборудование котельной и отопление. И занялись полами — митрополит Георгий благословил, чтобы полы в храме были гранитные.
Чтобы положить гранитный пол, сняли полностью старые материалы вплоть до грунта. Положили несколько слоев, необходимых для теплого гранитного пола. С точки зрения настоятеля — самое главное, чтобы в храме было все необходимое для молитвы. Отец Николай поясняет: пол должен быть теплым, чтобы человек думал о молитве, а не о замерзших ногах.
— Главной моей целью служения как настоятеля было и остается созидание общины, чтобы люди могли прийти, пообщаться между собой, найти друг у друга поддержку, чтобы были братьями и сестрами, — объясняет батюшка. — В связи с ремонтом сейчас число прихожан несколько сократилось. Но это явление временное, и после завершения капитального ремонта народ снова потянется сюда.
Важная работа воспитания
А еще отец Николай — организатор такой важной воспитательно-просветительской миссии, как ежегодное паломничество во Владимир, к святым мощам великого князя Георгия Всеволодовича, основателя Нижнего Новгорода.
— Когда я учился в семинарии и в духовной академии, я часто задумывался, важно или неважно, как люди празднуют свои праздники? — рассказывает настоятель. — Что люди празднуют и чему они радуются? Мне кажется, нужно формировать понимание, кому и за что мы должны быть благодарны, кого чтить. В этом плане почитание основателя Нижнего Новгорода — благоверного князя Георгия Всеволодовича, на мой взгляд, очень важный аспект нашей деятельности.
— Массовое паломничество, самое крупное в нашей митрополии (от 450 до 800 человек ежегодно), во Владимир осуществляется благодаря помощи Горьковской железной дороги. В этом году нижегородцы снова участвовали в богослужении на сам праздник — 17 февраля, в день памяти святого. Почтить память основателя Нижнего Новгорода, молиться на богослужении вместе с митрополитом Владимирским и Суздальским Евлогием — это для наших земляков и честь, и польза, — уверен отец Николай. — Потому что человек будет осознавать: я праздную в известной степени день рождения своего города.
У взрослых и детей таким образом формируется хорошая историческая память: что в нашем городе важно, с чего он начинался. Когда человек вспомнит Георгия Всеволодовича, если он не съездил во Владимир, ничего о князе не прочитал, это будет просто имя. Паломничество же помогает создать внутренний эмоциональный зрительный ряд, приблизиться к пониманию происходящего.
— В паломничество отправляются люди очень разные. Некоторым хочется съездить на праздник еще и еще раз. Но я стараюсь привлекать побольше новых людей, особенно молодежи. Мы постоянно взаимодействуем — больше 10 лет — со средними общеобразовательными школами №30 и 35 Нижнего Новгорода — это район улицы Фруктовой, — рассказывает батюшка. — Там существует круг православных преподавателей, ведутся уроки основ православной культуры. И когда мы готовим поездки, учителя очень активно участвуют в этом, и около 100 школьников обычно становятся паломниками во Владимир. Это благое дело, и мне как настоятелю оно приносит удовлетворение. Надеюсь, со временем к нашим акциям присоединятся и другие школы.
Игорь Чистяков
При цитировании ссылка (гиперссылка) на сайт Нижегородской митрополии обязательна.