Епископ Нижегородский и Арзамасский Хрисанф, сын священника Ретивцева, родился в Тверской губернии. В 1856 году, окончив курс Московской духовной академии с причислением к первому разряду воспитанников, был определен в Костромскую духовную семинарию учителем по классу Священного Писания. 12 февраля 1857 года возведен в степень магистра.
В том же году, 30 сентября, рукоположен в иеродиакона, 5 октября – в иеромонаха. 9 сентября того же года переведен в Казанскую духовную академию бакалавром по классу основного и обличительного богословия. С 1859 по 1860 годы он по поручению конференции занимался переводом книг Священного Писания на русский язык.
За усердную и полезную службу причислен к соборным иеромонахам Киево-Печерской Лавры. 23 марта 1866 года возведен в сан архимандрита, во внимание к девятилетней весьма усердной и полезной его службе. С 29 ноября по 18 декабря 1866 года исполнял должность ректора Санкт-Петербургской духовной академии.
15 августа 1874 года по Высочайше утвержденному докладу Святейшего Синода поставлен епископом Астраханским и Енотаевским. 13 июня 1877 года, по Высочайшему государыни императрицы повелению, объявлена ему от имени Ее Величества благодарность за участие к страждущим воинам.
В том же 1877 году, 8 декабря, по Высочайше утвержденному докладу Святейшего Синода епископ Хрисанф переведен на епархиальную архиерейскую кафедру в Нижний Новгород. В сентябре 1878 года, по определению Святейшего Синода, за понесенные труды награжден докторским крестом.
Недолгое время довелось Преосвященному Хрисанфу трудиться во благо Нижегородской епархии. 24 февраля 1879 года он ушел в трехмесячный отпуск для поправки расстроенного здоровья. С 11 мая 1879 года по болезни он прекратил занятия делами Нижегородской епархии.
В том же 1879 году, 23 мая, с Высочайшего соизволения он был уволен по болезни от управления епархией и отправлен на покой в ставропигиальный Московский Донской монастырь с правом настоятельства в этом монастыре. Здесь он прожил еще несколько лет и скончался 6 ноября 1883 года. Погребен в том же монастыре.
Преосвященный епископ Хрисанф знаменит как ученый муж и оратор-проповедник. Из печатных сочинений его известны «Характер протестантства» и «Религии Древнего мира»; за последнее сочинение он был удостоен ученой степени доктора богословия.
При цитировании ссылка (гиперссылка) на сайт Нижегородской епархии обязательна.