24 марта Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II вручил Юбилейные Патриаршие грамоты и икону св. Георгия Победоносца тридцати священнослужителям и монахам Русской Православной Церкви – ветеранам Великой Отечественной войны. Церемония награждения состоялась в ходе работы церковно-общественной конференции «»За други своя»: Русская Православная Церковь и Великая Отечественная война», посвященной 60-летию Победы.
Среди награжденных – 76-летний клирик Нижегородской епархии протоиерей Рафаил Маркелов. В возрасте 18 лет будущий священник ушел на фронт, был ранен. За боевые заслуги перед Отечеством представлен к наградам. 23 года отец Рафаил служит Церкви Христовой в священном сане. В 2001 году протоиерей был награжден наперсным крестом.
Поблагодарив награжденных за понесенный ими ратный подвиг, Святейший Патриарх отметил, что это лишь первое вручение наград. На сегодняшний день, по словам Его Святейшества, известны имена около двух тысяч священнослужителей, принимавших участие в Великой Отечественной войне или трудившихся в тылу. Предстоятель также напомнил о недавнем решении Священного Синода Русской Православной Церкви об учреждении ордена святого благоверного князя Димитрия Донского, которым будут отмечаться военные заслуги.
При цитировании ссылка (гиперссылка) на сайт Нижегородской епархии обязательна.