Архиепископ Кесарии Каппадокийской, один из трех Вселенских святителей, по праву носит именование Великий. Он оставил нам бесценное наследие: глубокие догматические и нравственные сочинения, а также чин Божественной литургии, которая и поныне совершается в храмах.
Семья — малая Церковь
Будущий святитель родился около 330 года в Кесарии Каппадокийской (ныне территория Турции). Его род был знатным, богатым, но главное богатство заключалось в горячей вере. Бабушка, Макрина Старшая, была ученицей святителя Григория, епископа Неокесарийского, и вместе с супругом пронесла исповедание Христа сквозь годы гонений. Свои первые уроки он получил от нее.
Отец, Василий Старший, известный ритор и адвокат, в свое время взял в жены сироту Емилию. В юности она отличалась редкой красотой, но, будучи глубоко верующей, готовила себя к безбрачию. Однако она рано осиротела, отец ее принял мученическую смерть при императоре Ликинии.
Как писал современник, брак родителей святого Василия стал союзом не только супругов, но и соратников в добрых делах. Они заботились о нищих и чистоте собственной жизни. В этом благодатном союзе появились на свет 10 детей, среди которых Василий, его братья — святители Григорий Нисский и Петр Севастийский, а также сестра, преподобная Макрина Младшая.
Детство Василия, проведенное в понтийском имении отца, было с младенчества омрачено слабым здоровьем. Однажды он был уже при смерти, но отец удостоился видения: Сам Христос сказал ему: «Пойди, сын твой здоров».
Путь к Истине через науку
Начальное образование Василий получил от отца, а затем отправился в Кесарию, «митрополию наук». Далее жажда знаний привела его в Константинополь, а затем и в знаменитые Афины — «обитель наук» античного мира, где его таланты расцвели в полной мере.
Святитель Григорий Богослов, ставший здесь его самым близким другом, вспоминал о Василии как о человеке твердого характера, редкого ума и безупречной речи. Они были неразлучны. «Мы знали две дороги, — писал Григорий, — одна вела к священным храмам и тамошним учителям, другая — к наставникам во внешних науках». Именно здесь, среди языческих соблазнов, их вера лишь укрепилась. Помимо риторики, грамматики, геометрии и философии, Василий глубоко изучил медицину. Его интерес к ней во многом был продиктован слабым здоровьем.
От слова мирского к Слову Вечному
Около 356 года, влекомый жаждой «жизни более совершенной», Василий оставляет Афины и возвращается в Кесарию. Недолго преподает здесь риторику. Но жажда духовного подвига зовет его в путешествие по монастырям Сирии, Палестины и Египта. После этого паломничества он удаляется в родовое имение Анниса, на берег реки Ирис. Здесь, в суровом и труднодоступном месте, он основывает обитель. Его жизнь составляют молитва, пост, физический труд и изучение Священного Писания. Вскоре к нему присоединяется Григорий Богослов, и их уединенная жизнь становится светочем, привлекающим многих учеников.
Так Василий Великий стал духовным устроителем общежительного монашества, видя в нем школу братской любви и смирения. Плодом его подвижничества стали «Монашеские правила» и составленная вместе с Григорием Богословом «Филокалия» — сборник творений Оригена.
В 363 году епископ Кесарийский Евсевий призвал Василия, чтобы рукоположить его в пресвитера. Василий стал правой рукой архиерея, ревностно защищая чистоту веры. Когда из-за человеческой немощи между ним и епископом возникла холодность, Василий смиренно удалился, но вскоре, видя усиление арианской ереси, вернулся по просьбе Церкви.
Исповедник и пастырь
В 370 году после кончины Евсевия Василий был возведен на Кесарийскую кафедру. Это было время жестоких гонений от императора-арианина Валента. Епарх Модест начал грозить ему конфискацией имущества, ссылкой и пытками. На это Василий, чье имущество составляли лишь ветхие одежды и книги, мужественно ответил: «Ссылка? — Но всякая земля — Божья. Имущество? — Оно мне не нужно. Мучения? — Для меня смерть — благодеяние, ибо приведет к Богу». Пораженный Модест признался: «Со мной еще никто так не говорил». «Вероятно, ты никогда не встречал епископа, — был ответ. — В ином мы кротки, но когда дело касается Бога, мы, взирая лишь на Него, всё прочее вменяем ни во что».
Во время страшного голода в 368 году он проявил себя как истинный отец сирот и питатель вдов. Он не только убедил богачей открыть закрома, но и роздал нуждающимся все свое наследство.
Подобно своим родителям, святитель всю жизнь заботился о страждущих. На пожертвования он создал целый город милосердия — Василиаду, включавшую больницу, лепрозорий и странноприимный дом.
Сила в немощи
Внешне святитель Василий был подобен ветхозаветному пророку: бледное, аскетичное лицо, длинная борода, медлительная речь. Недоброжелатели злословили о его суровости, но друзья видели в нем мужество, соединенное с рассудительностью, и дар учительства.
Слово святителя
Добытое трудом с радостью и принимается и сохраняется, а что получено без труда, то быстро исчезает. Тот, кто сеет учтивость, пожинает дружбу; тот, кто насаждает доброту, собирает урожай любви. Целомудрие в старости — не целомудрие, но немощь бессилия: мертвец не венчается. Ради кого хочешь жить, ради тех и погибнуть не бойся. Не слова вызывают боль, но нас оскорбившая наглость и надменность. Трем лицам пакостит клеветник: оклеветанному, слушающему и самому себе. Насильно обучение не может быть твердым, но то, что с радостью и весельем входит, крепко западает в души внимающим. Когда веселится сердце, расцветает лицо. Сверх меры подобает спать мертвым, а не живым. Опечалил ли кто тебя — не печалься, ибо ему уподобишься.
Всю жизнь его сопровождала тяжелая болезнь. Он сам говорил, что его обычное состояние хуже, чем у безнадежных больных, и болезнь стала для него «естественным» крестом, воспитывавшим дух. К 40 годам он называл себя стариком, иссохшим от немощей и трудов.
Святитель отошел ко Господу 1 января 379 года, всего около 49 лет от роду. Его краткая жизнь стала вечным наследием для Церкви.
Пища для ума и души
В своих аскетических творениях святитель Василий говорит о любви к Богу и ближнему, о вере, грехе и покаянии, о богатстве и нищете, давая наставления для всех, от детей и родителей до воинов и государей. Именно он отточил и ввел в богословие четкие понятия сущности и ипостаси, без которых немыслимо теперь учение о Пресвятой Троице. Его книги против яркого представителя ереси арианства Евномия и трактат «О Святом Духе» стали щитом православия. «Беседы на Шестоднев» святителя Василия, где наука и вера идут рука об руку, — это гимн Творцу. А его толкования на псалмы и пророка Исаию открывают глубину Священного Писания.
Литургия Василия Великого: особенности
Совершается всего 10 раз в году: в день памяти святителя Василия — 14 января по новому стилю (Васильев день), а также в 1-е, 2-е, 3-е, 4-е и 5-е воскресенье Великого поста, в Великий четверг и Великую субботу. В зависимости от дня недели, на который выпадают праздники Рождества Христова и Крещения Господня, литургия Василия Великого совершается либо в сам праздник, либо накануне, в сочельник.
Длится дольше обычной литургии Иоанна Златоуста, поскольку все молитвы, особенно тайные молитвы священника в алтаре (в частности, евхаристическая молитва), более пространны и развернуты. Для заполнения этих пауз хор исполняет песнопения с более протяжным напевом.
Вместо молитвы «Достойно есть…» поется «О Тебе радуется…»
Имя Василия Великого произносится дважды: во время проскомидии и в отпусте.
Но самое живое его наследие — это Божественная литургия, чьи проникновенные молитвы христиане по сей день возносят к Престолу Божию.
Подготовила Наталья Гордова
При цитировании ссылка (гиперссылка) на сайт Нижегородской митрополии обязательна.